Olifanten en trekking in het noorden - 18 dagen Laos rondreis 1

Route: Bangkok - Chiang Rai - Luang Namtha - Luang Prabang - Mahout olifanten kamp - Vang Vieng - Vientiane - Bangkok

Een korte rondreis door het noorden van Laos waar, volgens veel reizigers, de hoogtepunten in verwerkt zijn. Je reist via het noorden van Thailand naar Laos. Hier maak je een avontuurlijk tocht in het wilderige landschap van Luang Namtha. Vervolgens naar het Laotiaanse stadje dat vaak bovenaan ieders verlanglijstje staat: Luang Prabang. Hier wandel of fiets je door de gezellige straatjes en verzorg je olifanten in een opvangcentrum, een erg bijzondere ervaring.

Hierna zak je af richting het zuiden, naar Vang Vieng, dé plaats voor sportieve activiteiten. Tenslotte doe je de hoofdstad Vientiane aan, waar je merkt dat Laos een Franse kolonie is geweest. Je vindt er een boog die lijkt op de Arc de Triomphe en verschillende bakkertjes die de lekkerste baguettes verkopen.

Je overnachtingen variëren van knusse guesthouses tot overnachtingen in eenvoudige homestays en een sfeervolle bungalow. Je reis begint en eindigt in Bangkok, zodat je gebruik kan maken van een efficiente en voordelige internationale vlucht.

reisduur	18 dagen / 17 nachten aanvang elke zaterdag en dinsdag	overnachtingen	In sfeervolle en centraal gelegen hotels (comfort 3, zie overnachten)
reissom p.p.	€ 889,- op basis van 2 personen	inclusief	overnachtingen met ontbijt (niet tijdens Namtha trail), binnenlandse vervoer en excursies
vervoer	per airco auto, bus en binnenlandse vlucht	exclusief	overige maaltijden, excursies

Dag 1 Amsterdam - Bangkok, vertrek

De meeste reizigers vertrekken in de namiddag van Amsterdam of Düsseldorf richting Azië. Je vliegt dan 's nachts en komt de volgende morgen aan op de internationale luchthaven van Bangkok.

Dag 2 Bangkok, aankomst

Bij aankomst in Thailand ben je vaak even een poosje van de wereld. Je lichaam heeft blootgestaan aan de drukverschillen in het vliegtuig en je kunt last hebben van het tijdsverschil (jet lag). Het is daarom fijn dat je wordt opgehaald van de luchthaven en naar je hotel in Bangkok gebracht. Je verblijft in een leuk hotel met zwembad en centrale ligging, zo'n 10 minuutjes lopen van het gezellige Khao San Road. De kamers zijn ruim en hebben airconditioning. Tijd voor een verfrissende douche en rustig acclimatiseren. Probeer een heerlijk Thais vruchtensapje en laadt de motor weer wat op.

Dag 3 Bangkok - Chiang Rai

Na een dagje aan het Aziatische leven en temperatuur te hebben gewend, ben je er klaar voor om weer op pad te gaan. Aan het einde van de ochtend vlieg je vanaf Bangkok richting Chiang Rai. Dit kleine plaatsje ligt in het noorden van Thailand, op een paar uurtjes van de grens met Laos.

Na het inchecken in je hotel heb je de tijd om de omgeving te verkennen. Bezoek bijvoorbeeld de bijzondere Wat Rong Khun: een geheel witte tempel. In het centrum zijn er tevens meerdere gezellige restaurantjes en barretjes, waar altijd wel een lekkere verse fruitshake te verkrijgen is. Wij bezochten 's avonds de nachtbazaar in Chiang Rai, een plek bij uitstek om te genieten van heerlijke Aziatische gerechten.

Dag 4 Chiang Rai - Luang Namtha

Vanochtend word je opgehaald bij je hotel in Chiang Rai en naar de grensovergang gebracht. Hier aangekomen zet de chauffeur je af en loop je zelf deze grens over, Thailand uit en op naar je Laos-avontuur! Je stapt zelf op de pont over de machtige Mekong rivier, die de grens tussen de twee landen vormt, wat je enkele minuten en omgerekend slechts een euro zal kosten. Eenmaal aan de overkant regel je bij de grenspost van Laos je visum voor 30 dagen tegen een bedrag van 30 USD (en twee kleuren pasfoto's!). Nadat de paar stempels in je paspoort zijn gezet, wandel je Laos binnen en ontmoet je je nieuwe chauffeur.

Samen met enkele andere avontuurlijke reizigers stap je het minibusje in voor de trip naar Luang Namtha. De rit, van ongeveer vijf uurtjes, is indrukwekkend en gaat sneller voorbij dan je denkt. De groene, bergachtige omgeving die je om je heen ziet geeft al een tipje van de sluier weg van al het moois dat Laos te bieden heeft. Na aankomst informeert de gids je over de trekking die morgen van start gaat. Je overnacht in een eenvoudige, maar sfeervolle accommodatie in Luang Namtha.

Dag 5 Luang Namtha, trekking

Na je ontbijt maak je je klaar voor een trekking door het Nam Ha PA (Protected Area), een natuurgebied nabij Luang Namtha. Sinds enkele jaren ondersteunt de UNESCO daar de uitbouw van het Nam Ha Ecotourism Project. Na een korte transfer van een half uur kom je hier aan. Door het groene regenwoud en via uitgestrekte velden maak je een niet al te zware wandeltocht van ongeveer 4 uur.

Halverwege de tocht stop je bij een Akha dorp. Hier woont de gelijknamige traditionele bergstam met eigen gewoontes en uiterlijk. De Akha staan bekend om hun kleurrijke klederdacht en gastvrijheid. Op een kleine afstand van het dorp ligt het hoogste punt van de tocht. Terwijl je hier uitkijkt over de groene vallei, bereidt de gids alvast je lunch. Maak na het eten nog wat laatste foto's van het uitzicht en wandel verder naar 'Black Tai village', een andere stam die bekend staat om het weven van zijde en het maken van echte 'Lao Whiskey'. Als je wilt mag je natuurlijk even proeven... Aan het einde van de dag keer je terug naar Luang Namtha.

Dag 6 Luang Namtha, eigen invulling

Vandaag trek je helemaal je eigen plan. Er zijn verschillende manieren om de omgeving nog beter te leren kennen. Maak op eigen tempo een wandeling door een ander gedeelte van het Nam Ha Pa of huur een mountainbike voor een tocht langs de rijstvelden. Ga je liever het water op? Dan bestaat de mogelijkheid om een boottocht te maken of om, voor de echte actievelingen, te gaan kayakken.

Vraag je gids of de mensen bij de receptie ook even naar tips of leuke routes. Misschien zal het bij de laatste met wat handen en voeten gaan, maar dat vinden wij ook wel weer de charme van een nog niet zo toeristisch land. Zij weten vaak namelijk de leukste plekjes en mooiste routes omdat ze de omgeving goed kennen.

Dag 7 Luang Namtha - Luang Prabang

Vandaag ga je vroeg uit de veren voor je trip naar Luang Prabang. Na je ontbijt word je opgehaald en reis je per minibusje naar de sfeervolle stad Luang Prabang. De weg is wat hobbelig, maar ook hier maakt de omgeving en het uitzicht veel goed. Het is er bergachtig, waardoor je onderweg de mooiste uitzichten hebt.

Aan het einde van de middag kom je aan in Luang Prabang aan. Leer de stad kennen die beroemd is om kleurrijke tempels, talloze monniken in oranje gewaden en de bijzondere, gemoedelijke sfeer die er hangt.

Dag 8 Luang Prabang, verblijf

Na het ontbijt kun je er voor kiezen om de stad zelf nog verder te gaan ontdekken. Een andere mogelijkheid is een bezoek aan de Kuang Si watervallen, voor een frisse duik. De watervallen liggen op ca. 1,5 uur rijden van Luang Prabang. Heb je voldoende tijd, dan kun je de Pak Ou grotten bezoeken, dit is ter plaatse makkelijk te boeken. In de grotten staan duizenden Boeddha beeldjes, groot en klein en in verschillende stijlen. Wij vonden de grotten zelf niet heel bijzonder, maar de tocht er naartoe, over de Mekong rivier is wel schitterend.

Dé plek om souvenirs te kopen is op de avondmarkt, deze vindt dagelijks plaats in het centrum van Luang Prabang. Verschillende bergstammen verkopen hier handgemaakte producten, zoals bond gekleurde sjaals, houtsnijwerken, schilderingen en sieraden. Afdingen is heel gebruikelijk in Laos, je zult zien dat het steeds makkelijker gaat.

Dag 9 Luang Prabang, verblijf

Ben je een vroege vogel, dan is het bijzonder om een ritueel bij te wonen dat zich elke ochtend bij zonsopkomst voordoet; namelijk de processie van de monniken. Gelovigen Laotianen schenken op hun knieën en met gebogen hoofd rijst en fruit aan de monniken. Langzaam trekt de ochtendmist op en zie je de sliert monniken, gekleed in de oranje gewaden, voorbij lopen om de aalmoezen te verzamelen.

Na deze unieke gebeurtenis kun je in het guesthouse je ontbijt nuttigen en heb je de rest van de dag de tijd om de omgeving van Luang Prabang te verkennen. Overdag, maar vooral bij zonsondergang, loont het om de Phu Si heuvel te beklimmen. Na 329 treden word je beloond met een wijds uitzicht over de stad. Houd je van cultuur en theater, probeer dan een kaartje te bemachtigen voor een traditionele dansvoorstelling. Deze gemaskerde dansen worden meerdere keren per week opgevoerd in het Royal Palace.

Dag 10 Luang Prabang - Mahout olifanten kamp

Na het ontbijt staat onze chauffeur voor je klaar die je naar de nabij gelegen Nam Khan rivier brengt. In een klein bootje vaar je naar het olifantenkamp, waar olifanten worden opgevangen die hard gewerkt hebben in de houtkapindustrie. Op deze prachtige locatie in de dichte jungle van Noord Laos kunnen de olifanten genieten van hun welverdiende oude dag.

Nadat je je bagage naar de bungalow hebt gebracht maak je kennis met de 'mahout', zoals een echte olifantenverzorger genoemd wordt. Hij begeleidt je vandaag bij de verzorging. Het vergt wel wat oefening om op deze reusachtige dieren te klimmen. Als je aan de stugge dikke huid van de olifant voelt begrijp je waar de uitdrukking 'olifantenhuid' vandaan komt. Je leert al snel een aantal handige woorden: 'hau' betekent stop, 'sai' links en 'kwa' betekent rechts. Gewapend met emmers en grote wasborstels betreed je vervolgens de rivier om de dikhuiden schoon te boenen. De wasbeurt zorgt elke keer weer voor een grappig spektakel. Onderweg terug naar het kamp breekt je nieuwe vriend wat takjes af om zijn honger te stelen, maar voor een lekkere tros bananen is altijd nog plaats. Zelf zul je ondertussen ook wel honger gekregen hebben, bij de lodge staat een Laotiaanse maaltijd op je te wachten.

Dag 11 Mahout olifanten kamp - trekking - Luang Prabang

Geniet van je ontbijt op het terras met uitzicht over de rivier. Langzaam zie je de nevel wegtrekken en kijk je uit over de groene natuur. Vandaag staat een korte trek op het programma. Samen met de gids ga je op pad en trek je de jungle in. Onderweg is het soms even plaatsmaken voor locals die je passeren, vaak bepakt met rijst of verse groenten van de markt. Bij aankomst in het Khmu dorpje zwaaien de kinderen je vrolijk tegemoet. Er komen doorgaans niet veel toeristen in dit gebied, de inwoners reageren daarom een beetje verlegen als je een praatje aanknoopt. Gelukkig kan de gids helpen met vertalen, weinig mensen spreken namelijk Engels. Als je wat mee wilt nemen voor de lokale kinderen, je maakt ze erg blij met schriftjes, pennen en kleurplaten.

Je vervolgt de trek naar een dorpje van de Hmong minderheid. Deze stam draagt felgekleurde kleding en is te herkennen aan hun bijzondere hoofddeksels en sieraden. De vrouwen in het dorp tonen trots hun handwerken, die je tegen een kleine bijdrage kunt kopen. Ondertussen wordt een heerlijke lunch klaargemaakt, een typische Laotiaanse rijst- of noedel maaltijd met groenten. Als toetje word je getrakteerd op vers fruit. Na de lunch wandel je verder door het heuvelachtige landschap. De truck staat al klaar om je terug te brengen naar Luang Prabang. Na het afscheid met de gids brengt de chauffeur je naar je hotel in Luang Prabang. Je bent een hele ervaring rijker.

Dag 12 Luang Prabang - Vang Vieng

Vanochtend word je bij je hotel opgehaald door een chauffeur die je naar het busstation van Luang Prabang brengt. Hier vertrek je per comfortabele bus met airco naar Vang Vieng. Slingerend over de kronkelende bergweggetjes keken wij deze rit onze ogen uit: spectaculaire uitzichten (veel groen en een bergachtige omgeving) zijn hier in overvloed. Je rijdt onderweg langs kleine dorpjes, terwijl een Laotiaanse dame haar was te drogen hangt zwaaien haar kinderen ons vrolijk tegemoet. Dit is het echte Laos.

Bij aankomst op het busstation van Vang Vieng ga je op eigen gelegenheid naar je hotel, prachtig gelegen aan de oever van de rivier. Je slaapt hier twee nachten in een sfeervolle en ruime bungalow. Geniet vanavond van een smakelijke maaltijd en een gekoeld drankje, terwijl je de zon langzaam achter de bergen ziet verdwijnen.

Dag 13 Vang vieng

Begin de dag met een typisch Lao ontbijt: stokbrood en cafe au lait! Vang Vieng, aan de oever van de Nam Song rivier en verscholen tussen immense groene heuveltoppen, ziet er uit als een idyllisch plattelandsdorp. Wij genoten hier van de gemoedelijke sfeer van het Laotiaanse platteland en de indrukwekkende vergezichten op de omliggende kalksteenformaties.

Vang Vieng biedt volop mogelijkheden voor de actieve reiziger, zoals kajakken, rotsklimmen, mountainbiken, grotzwemmen en wandelen. Wie het 'Bo Pein Nhang', ofwel iets rustiger aan wilt doen, is hier ook aan het goede adres. Wij huurden een rubberen band waarmee je de rivier afdrijft, onderweg kun je pauzeren bij de velen terrasjes langs de oever. 's Avonds vind je gezelligheid in een van de velen restaurants en barretjes in de hoofdstraat. Installeer je hier met een lekker drankje en klets wat met andere reizigers of bekijk een film die op een scherm wordt geprojecteerd. Je krijgt zo het gevoel in een openlucht bioscoop beland te zijn.

Dag 14 Vang Vieng - Vientiane

Vanochtend word je waarschijnlijk al vroeg wakker van de kraaiende haan. De dag van de Lao begint dan ook bij zonsopgang.
Je wordt opgehaald bij je hotel een naar de plek gebracht waar de bus vertrekt richting de hoofdstad van Laos, Vientiane. Je reist per minibusje, met airco, in 4 uurtjes naar je eindbestemming. Bij aankomst ben je te voet of per tuk-tuk in een paar minuutjes bij je knusse guesthouse. Dit is gelegen in het centrum van Vientiane, nabij de Mekong rivier, de ochtend markt en gezellige restaurants.

Vientiane heeft een aantal bijzondere bezienswaardigheden die de moeite waard zijn om te bezoeken. Beklim bijvoorbeeld de Patuxai, een soort Arc de Triomphe, voor een adembenemend uitzicht over de stad en de Mekong rivier. Net buiten de stad liggen de indrukwekkende tempels 'Wat Phra Keo' en 'Wat Sisaket'. Het belangrijkste tempelcomplex is 'Pha Tat Luang'. Deze met bladgoud bedekte tempel staat symbool voor het boeddhistische Laos. Voor prachtig geweven kleden en textiel ben je op de markt aan het juiste adres. De antiekwinkels in het centrum verkopen redelijk geprijsde opiumpijpen, ook vind je hier Laotiaans zilver.

Dag 15 Vientiane

Vandaag heb je alle tijd om op je gemak de bezienswaardigheden van Vientiane te bezoeken. Wij huurden een fiets; een makkelijke en leuke manier om de stad te verkennen. Op je eigen tempo peddel je door de beboomde straten en langs de oever van de Mekong rivier, waar veel fruit wordt gekweekt. Over de lunch hoef je je geen zorgen te maken; op elke hoek van de straat vind je wel een kleine bakkerij waar verse Franse baguettes worden verkocht. Je moet je er even aan overgeven, maar dan zal je ook zelf dat speciale Laos gevoel ervaren. Als je geïnteresseerd bent in het Boeddhisme, breng dan een bezoek aan een tempel. Je leert hier meer over de rol van het Boeddhisme in het dagelijks leven van de Laotiaan. Knoop eens een praatje aan met een monnik, ze staan hier erg voor open.

Ook leuk is een bezoek aan het Boeddha park 'Wat Xieng Khuan', op zo'n 25 kilometer buiten de stad. Hier staan reusachtige Hindoeïstische en Boeddhistische stenen beelden. Installeer je aan het einde van de middag met een lekker drankje op een van de terrasjes aan de Mekong. Hier kun je genieten van de vaak spectaculaire zonsondergang.

Dag 16 Vientiane, vertrek

Ontbijt deze ochtend op je gemakje en wandel nog even door de stad. Bezoek de markt en haal nog wat leuke, typisch Laotiaanse souvenirtjes voordat je vertrekt. Aan het einde van de middag neem je gemakkelijk zelf een taxi naar de Friendship Bridge, waar je de grens over gaat. Je krijgt een paar stempels in je paspoort en moet dan helaas je Laos avontuur echt afsluiten.

Eenmaal in Thailand pak je een tuk-tuk richting Nong Khai. Er staan genoeg Thaise chauffeurs klaar die je hier graag voor een paar euro naar toe brengen. In Nong Khai stap je op de nachttrein richting Bangkok.

Dag 17 Bangkok

Vroeg in de ochtend kom je aan in Bangkok, waar we nog een nachtje een comfortabel hotel voor je reserveren. Zo sluit je je reis ontspannen af en stap je uitgerust het vliegtuig in. Ook heb je zo de tijd om het koninklijk paleis te bezoeken, te slenteren over Khao San Road of een boottochtje te maken over de Chao Praya rivier.

Dag 18 Bangkok - Amsterdam
Afhankelijk van de maatschappij waarmee je vliegt, ga je deze ochtend of avond terug richting Europa. Je kunt er ook voor kiezen om je verblijf in Thailand nog iets te verlengen. Wellicht wil je je reis afsluiten in een sfeervolle bungalow op een tropisch eiland. Klik hier voor onze bouwstenen in Thailand.

Accommodatiefoto's

Deze rondreis aanvragen
of
Terug naar het rondreizen overzicht

Sitemap